L’accord du participe passé dépend de la construction de la phrase. Pour éviter une terminaison choisie au hasard, repère d’abord le participe passé, puis son auxiliaire. Les accords avec être et avoir ne se raisonnent pas de la même façon. Les exemples suivants présentent les cas essentiels.
Reconnaître le participe passé
Le participe passé entre dans la formation des temps composés : elle a chanté, ils avaient fini, nous sommes partis. Il peut aussi être employé comme un adjectif, par exemple dans une porte fermée. Il ne se termine pas toujours par -é : fini, pris, ouvert et fait sont aussi des participes passés.
- Chanter → chanté ; finir → fini ; prendre → pris.
- Une porte fermée : fermée décrit la porte et s’accorde avec ce nom.
Avec être : chercher le sujet
Avec l’auxiliaire être, hors cas particuliers des verbes pronominaux, le participe passé s’accorde en genre et en nombre avec le sujet. Remplace éventuellement le groupe sujet par il, elle, ils ou elles pour vérifier le nombre et le genre.
- Lina est arrivée. Les filles sont arrivées.
- Les garçons étaient partis avant midi.
Avec avoir : chercher le COD
Avec avoir, le participe passé ne s’accorde pas avec le sujet. Il s’accorde avec le complément d’objet direct lorsque ce complément est placé avant le verbe. Repère le COD, puis regarde sa position. Un complément introduit par une préposition n’est pas un COD.
- J’ai lu les lettres : le COD est après le verbe, donc lu reste inchangé.
- Les lettres que j’ai lues : que reprend les lettres et se trouve avant le verbe, donc lues.
- Les personnes à qui j’ai parlé : à qui est un complément indirect ; parlé ne s’accorde pas avec personnes.
Attention aux verbes pronominaux
La présence de être ne suffit pas pour appliquer mécaniquement un accord. Compare elles se sont lavées et elles se sont lavé les mains. Dans la seconde phrase, les mains est le COD placé après le verbe ; se a une autre fonction. Analyse la construction du verbe et consulte la leçon détaillée lorsque tu hésites.
Exercices corrigés
Complète : Les voyageuses sont parti… tôt.
Voir la correction expliquée
Les voyageuses sont parties tôt. Le participe passé avec être s’accorde avec le sujet féminin pluriel.
Complète : Les chansons que nous avons écouté… sont belles.
Voir la correction expliquée
Les chansons que nous avons écoutées sont belles. Que est le COD placé avant le verbe et reprend chansons, féminin pluriel.
Complète : Nous avons écouté… des chansons.
Voir la correction expliquée
Nous avons écouté des chansons. Le COD des chansons est placé après le verbe.
