La nature d’un mot correspond à sa classe grammaticale : nom, verbe, adjectif, pronom, etc. Sa fonction indique le rôle qu’il joue dans une phrase. Un nom peut être sujet dans une phrase et complément dans une autre. Pour identifier une classe, observe la construction et le contexte plutôt qu’une définition trop générale.
Les principales classes variables
Le nom peut désigner un être, un objet, une idée ou une réalité abstraite. Le déterminant accompagne le nom. L’adjectif apporte une caractérisation et peut s’accorder avec un nom. Le pronom peut reprendre un groupe nominal ou désigner une personne sans le répéter. Le verbe se conjugue et peut notamment exprimer une action, un état ou un événement.
- Dans Les petites filles chantent, les est un déterminant, petites un adjectif, filles un nom et chantent un verbe.
- Elles chantent : elles est un pronom.
- Dans le rouge du tableau, rouge est employé comme un nom ; dans un tableau rouge, il est adjectif.
Les principales classes invariables
Les adverbes, les prépositions, les conjonctions et les interjections font partie des classes généralement invariables. Un adverbe peut préciser un verbe, un adjectif, un autre adverbe ou une phrase. Une préposition introduit un groupe. Les conjonctions relient des éléments ou introduisent une proposition.
- Elle lit lentement : lentement est un adverbe.
- Un livre sur la table : sur est une préposition.
- Il lit et il écrit : et est une conjonction de coordination.
- Il part parce qu’il est tard : parce que introduit une proposition subordonnée.
Nature et fonction : ne pas les confondre
Dans Le chat dort, chat est un nom et le groupe le chat est sujet. Dans Je regarde le chat, chat reste un nom, mais le groupe le chat est COD. Pose deux questions séparées : de quelle classe s’agit-il ? quel rôle ce mot ou ce groupe joue-t-il ici ?
Tester une hypothèse
Pour reconnaître un verbe conjugué, change le temps de la phrase. Pour repérer un nom, observe s’il peut être accompagné d’un déterminant. Pour identifier un adjectif, cherche le nom qu’il caractérise. Ces manipulations sont des indices à combiner avec le sens : un seul test ne résout pas tous les cas.
Exercices corrigés
Donne la nature de vite dans Elle court vite.
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Vite est un adverbe qui précise la manière de courir.
Dans Mon frère lit, donne la nature de frère et la fonction de Mon frère.
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Frère est un nom commun. Le groupe nominal Mon frère est sujet du verbe lit.
Dans Une porte ouverte, quelle est la nature de une ?
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Une est un déterminant, plus précisément un article indéfini.
