L'Assommoir de Émile Zola
Resume
L Assommoir, septième roman des Rougon-Macquart, raconte la déchéance de Gervaise Macquart dans le Paris ouvrier du Second Empire. Abandonnée par son amant Lantier avec ses deux fils, Gervaise épouse le zingueur Coupeau et ouvre une blanchisserie prospère. Mais un accident du travail cloue Coupeau au lit, puis à l alcool. Lantier revient et s installe dans le ménage en parasite. Gervaise, entraînée par la paresse et l alcool, perd sa boutique, sombre dans la misère et meurt de faim et de dénuement sous l escalier de son immeuble. Le roman dresse un tableau implacable de la condition ouvrière parisienne et des ravages de l alcoolisme.
Resume detaille
Chapitres 1-3
Gervaise, abandonnée par Lantier, épouse Coupeau, ouvrier zingueur sobre et travailleur. Leur mariage est modeste mais joyeux. Gervaise travaille dur comme blanchisseuse. Scène célèbre du lavoir où Gervaise se bat avec Virginie.
Chapitres 4-6
Coupeau tombe d un toit et se blesse gravement. Pendant sa convalescence, il prend goût à la paresse et commence à boire. Gervaise réalise son rêve en ouvrant sa propre blanchisserie. Période de prospérité relative.
Chapitres 7-9
Le festin de l oie de Gervaise marque l apogée de sa réussite. Mais Coupeau boit de plus en plus à l Assommoir du père Colombe. Lantier revient et s installe chez le couple. Gervaise cède à la facilité et commence à se laisser aller.
Chapitres 10-13
La chute s accélère. Gervaise perd sa blanchisserie. Le couple sombre dans l alcoolisme et la misère. Coupeau, atteint de delirium tremens, meurt à Sainte-Anne. Gervaise, abandonnée de tous, affamée, meurt seule sous l escalier de son immeuble.
Personnages
Gervaise Macquart
ProtagonisteBlanchisseuse courageuse et travailleuse, victime de l alcoolisme et de la misère. Sa déchéance progressive est le fil conducteur du roman.
Coupeau
Personnage principalOuvrier zingueur, bon travailleur devenu alcoolique après un accident. Il meurt de delirium tremens à l hôpital Sainte-Anne.
Lantier
AntagonistePremier amant de Gervaise, paresseux et parasite. Il revient s installer dans le ménage et contribue à la ruine du couple.
Goujet
Personnage secondaireForgeron honnête et amoureux silencieux de Gervaise. Il incarne la dignité ouvrière mais ne peut la sauver.
Nana
Personnage secondaireFille de Gervaise et Coupeau, livrée à elle-même. Elle deviendra la courtisane du roman suivant de Zola.
Themes principaux
Analyse
Registres
Procedes litteraires
- - Langue populaire et argot ouvrier intégrés au récit
- - Description de l alambic comme monstre dévoreur
- - Structure en arc de cercle : ascension puis chute
- - Style indirect libre en langue populaire
- - Symbolisme de la nourriture (festin de l oie vs famine)
Interpretation
L Assommoir est le premier grand roman sur le monde ouvrier. Zola y applique sa théorie naturaliste du déterminisme : l hérédité (alcoolisme familial) et le milieu (misère urbaine) déterminent le destin de Gervaise. Mais le roman dépasse la thèse scientifique par sa puissance narrative et sa compassion pour les victimes de la société industrielle.
Citations celebres
"L alambic fonctionnait sournoisement, sans une flamme, sans une gaieté dans les reflets éteints de ses cuivres, pareil à une besogne de nuit faite en plein jour."
"Elle ne demandait qu une chose : travailler tranquille, manger du pain, avoir un coin propre pour dormir."
"Gervaise tournait au même coin comme une toupie, achevant de s abêtir."
Quiz : L'Assommoir
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